Le Berger Belge Tervueren, avec son allure élégante, son intelligence vive et son énergie débordante, est un chien polyvalent apprécié tant comme compagnon familial que comme partenaire de travail et sportif. Sa robe fauve charbonnée, son regard attentif et son tempérament équilibré en font un chien exceptionnel. Une sélection rigoureuse des reproducteurs est primordiale pour préserver ces qualités, éviter les problèmes de santé et garantir un avenir radieux à la race.
Nous examinerons les aspects physiques, la santé, le tempérament et les aptitudes au travail, soulignant l’importance d’une approche globale pour préserver et améliorer la race. Une sélection judicieuse assure non seulement la conformité au standard, mais surtout la santé et le bien-être des chiens, ainsi que le maintien de leurs capacités exceptionnelles.
L’importance de la sélection : plus qu’une affaire d’esthétique
La sélection en élevage est un processus crucial qui consiste à choisir les individus les plus aptes à transmettre leurs gènes à la génération suivante. Ce processus ne se limite pas à l’apparence physique, mais englobe une multitude de critères visant à améliorer la qualité globale de la race. Une sélection réfléchie permet de minimiser les risques de maladies héréditaires, de renforcer le tempérament équilibré et les aptitudes au travail, tout en respectant le standard de la race.
Définition et objectifs de la sélection
La sélection en élevage consiste à choisir les chiens qui seront utilisés pour la reproduction, en se basant sur une évaluation rigoureuse de leurs caractéristiques physiques, de leur santé, de leur tempérament et de leurs aptitudes. Les objectifs généraux de la sélection sont multiples, notamment l’amélioration de la santé en réduisant l’incidence des maladies génétiques, le renforcement du tempérament équilibré et la préservation des aptitudes au travail traditionnelles de la race, telles que le gardiennage de troupeaux ou la participation à des sports canins. Une sélection négligée peut entraîner de graves conséquences, comme l’apparition de maladies génétiques débilitantes, la perte des qualités de travail caractéristiques de la race et des déviations significatives par rapport au standard établi.
Le standard de la race : un guide, pas une bible
Le standard de la race, établi par la Fédération Cynologique Internationale (FCI), est un document essentiel qui décrit les caractéristiques idéales du Berger Belge Tervueren. Il sert de référence pour les éleveurs et les juges lors des expositions canines, fournissant un cadre précis pour évaluer la conformité des chiens aux critères de la race. Cependant, il est crucial de comprendre que la conformité au standard ne doit pas être le seul critère de sélection. La santé, le tempérament et les aptitudes au travail doivent être pris en compte de manière égale. L’interprétation du standard requiert un œil expert, capable de saisir les subtilités et les nuances, et de prioriser l’équilibre global du chien.
La généalogie : l’arbre qui cache (parfois) la forêt
La généalogie, ou pedigree, d’un Tervueren est un document précieux qui retrace l’ascendance du chien sur plusieurs générations. Elle permet d’identifier les lignées dont il est issu et de repérer d’éventuels risques génétiques présents dans sa famille. Bien que la généalogie soit un outil utile, il est important de ne pas l’idéaliser ni de surestimer son importance. La présence de champions dans la généalogie ne garantit pas que le chien sera lui-même un reproducteur de qualité. Il est essentiel d’évaluer chaque individu sur ses propres mérites, en tenant compte de tous les critères de sélection.
Les critères physiques : au-delà de la beauté du pelage
L’apparence physique du Tervueren est indéniablement attrayante, mais les critères de sélection physique vont bien au-delà de la simple esthétique. Une conformation correcte est essentielle pour assurer la fonctionnalité et la santé du chien. La morphologie, le pelage et la dentition sont autant d’éléments à prendre en compte lors de la sélection des reproducteurs.
La morphologie : conformation et fonctionnalité
La morphologie du Tervueren, c’est-à-dire sa conformation physique, joue un rôle crucial dans sa fonctionnalité et sa capacité à effectuer les tâches pour lesquelles il a été sélectionné. Les points importants à évaluer incluent les proportions générales du corps, les angulations des membres, la solidité de l’ossature et le développement musculaire. Une morphologie correcte permet au chien de se mouvoir avec aisance et efficacité, de maintenir son endurance lors des activités physiques et de minimiser les risques de blessures. Par exemple, une mauvaise angulation des membres postérieurs peut entraîner des problèmes de hanche et diminuer l’efficacité du mouvement, affectant ainsi les performances du chien.
- Proportions générales du corps
- Angulations des membres
- Solidité de l’ossature
- Développement musculaire
Le pelage : un atout esthétique et protecteur
Le pelage du Tervueren est une caractéristique distinctive de la race, mais il remplit également une fonction essentielle de protection contre les intempéries. Il est caractérisé par sa longueur, sa densité, sa texture et sa couleur fauve charbonnée. Un pelage dense et bien fourni protège le chien du froid, de la pluie et du soleil, lui permettant de travailler et de vivre confortablement dans différentes conditions climatiques. Les défauts de pelage, tels qu’un pelage trop court, trop long ou un manque de sous-poil, peuvent compromettre la capacité du chien à se protéger et à maintenir sa température corporelle.
Les dents : reflet de la santé générale et indicateur génétique
Une dentition complète et saine est un indicateur important de la santé générale du Tervueren et peut également fournir des informations précieuses sur sa génétique. Idéalement, un Tervueren doit posséder une denture complète, avec des dents correctement alignées et sans signes de maladie ou de malformation. Les défauts dentaires courants, tels que le manque de prémolaires, le prognathisme (mâchoire inférieure proéminente) ou l’enognathisme (mâchoire inférieure en retrait), peuvent affecter la fonction de mastication et l’occlusion, et peuvent également être associés à certaines maladies génétiques. Les éleveurs doivent accorder une attention particulière à la dentition lors de la sélection des reproducteurs, car elle peut révéler des problèmes de santé sous-jacents et des prédispositions génétiques.
La santé : priorité absolue pour un tervueren équilibré
La santé est un critère primordial dans la sélection des reproducteurs Tervueren. Les maladies génétiques peuvent avoir un impact dévastateur sur la qualité de vie du chien. Les dépistages génétiques et les examens vétérinaires permettent d’identifier les porteurs sains et les sujets atteints, contribuant ainsi à réduire l’incidence de ces maladies.
Les dépistages génétiques : combattre les maladies héréditaires
Plusieurs maladies génétiques peuvent affecter le Berger Belge Tervueren, notamment la dysplasie de la hanche et du coude, l’atrophie rétinienne progressive (ARP), la myélopathie dégénérative (MD) et l’hypersensibilité médicamenteuse (MDR1). Les tests génétiques permettent d’identifier les porteurs sains et les sujets atteints de ces maladies, permettant ainsi aux éleveurs de prendre des décisions éclairées en matière de reproduction. En évitant de faire reproduire deux porteurs sains ensemble, on peut réduire considérablement le risque de voir naître des chiots atteints de ces maladies invalidantes. Plusieurs laboratoires proposent ces tests, et il est important de comprendre l’interprétation des résultats pour prendre les bonnes décisions.
- Dysplasie de la hanche et du coude
- Atrophie rétinienne progressive (ARP)
- Myélopathie dégénérative (MD)
- Hypersensibilité médicamenteuse (MDR1)
Examens vétérinaires : aller au-delà des tests génétiques
Les tests génétiques sont un outil précieux, mais ils ne permettent pas de détecter toutes les anomalies ou maladies qui peuvent affecter le Tervueren. Il est donc essentiel de compléter les dépistages génétiques par des examens vétérinaires complets, tels qu’un examen cardiaque, un examen ophtalmologique et un examen neurologique. Un suivi vétérinaire régulier tout au long de la vie du chien est également crucial pour détecter et traiter les problèmes de santé le plus tôt possible. Les radiographies officielles des hanches et des coudes sont particulièrement importantes pour évaluer la présence de dysplasie, même en l’absence de symptômes cliniques.
Longévité : un indicateur de santé et de bien-être
La longévité est un indicateur précieux de la santé et du bien-être général d’un chien. Lors de la sélection des reproducteurs, il est important de considérer la longévité des ancêtres. Les lignées avec une mortalité précoce devraient être évitées. Une alimentation saine, un exercice physique régulier et un suivi vétérinaire attentif sont essentiels pour favoriser une longue vie en bonne santé. Un Tervueren bien sélectionné et bien soigné peut vivre longtemps et en bonne santé.
| Maladie génétique | Test disponible | Impact sur la santé |
|---|---|---|
| Dysplasie de la hanche | Radiographie | Arthrose, douleur, mobilité réduite |
| Atrophie Rétinienne Progressive (ARP) | Test ADN | Cécité progressive |
Le tempérament : le cœur du berger belge
Le tempérament est un aspect fondamental du Berger Belge Tervueren. Un tempérament équilibré, sûr de lui et sociable est essentiel pour faire de lui un compagnon agréable et un partenaire de travail performant. La sélection des reproducteurs doit donc accorder une attention particulière à cet aspect.
Caractère : équilibre, courage et sociabilité
Le tempérament idéal du Tervueren se caractérise par un équilibre, une assurance, un courage et une sociabilité. Un Tervueren équilibré est capable de gérer le stress et les situations nouvelles sans panique ni agressivité. Il est sûr de lui, confiant en ses capacités et prêt à relever les défis. Le courage est une qualité essentielle pour un chien de travail, lui permettant de faire face aux dangers et de protéger son territoire. La sociabilité est importante pour faciliter les interactions avec les humains et les autres animaux.
Test de caractère : évaluer le tempérament en situation réelle
Les tests de caractère sont des outils précieux pour évaluer le tempérament d’un chien dans des situations contrôlées. Différents types de tests existent, tels que le TAN (Test d’Aptitudes Naturelles), le CSAU (Certificat de Sociabilité et d’Aptitude à l’Utilisation) et le Brevet de Chien de Défense. Ces tests permettent d’évaluer le courage, la sociabilité, la réactivité et la capacité d’adaptation du chien. Il est important de considérer le contexte et les conditions du test lors de l’interprétation des résultats, car un chien peut se comporter différemment selon les circonstances.
| Test de Caractère | Objectif Principal | Qualités Évaluées |
|---|---|---|
| TAN (Test d’Aptitudes Naturelles) | Évaluer les aptitudes naturelles du chien | Instinct, sociabilité, absence de peur excessive |
| CSAU (Certificat de Sociabilité et d’Aptitude à l’Utilisation) | Certifier la sociabilité du chien en milieu urbain | Obéissance de base, contrôle, absence d’agressivité |
Comportement au quotidien : un indicateur précieux
L’observation du comportement du chien au quotidien est un indicateur précieux de son tempérament. Il est important d’observer son comportement dans différentes situations, avec des humains, des autres animaux et dans un environnement nouveau. Sa capacité à gérer le stress, sa réactivité aux stimuli et sa facilité d’apprentissage sont autant d’éléments à prendre en compte. L’objectivité et l’honnêteté sont essentielles lors de l’évaluation du tempérament, car il est facile de se laisser influencer par l’affection que l’on porte à son chien.
Les aptitudes au travail : un héritage à préserver
Le Berger Belge Tervueren est un chien de travail polyvalent, capable d’exceller dans de nombreuses disciplines. La sélection des reproducteurs doit viser à préserver et à améliorer ces aptitudes, en mettant l’accent sur l’intelligence, l’endurance, l’instinct et la motivation.
Intelligence et facilité d’apprentissage : un atout majeur
L’intelligence et la facilité d’apprentissage sont des caractéristiques distinctives du Tervueren. Il est capable d’apprendre rapidement de nouvelles commandes et de s’adapter à différentes situations. Il excelle dans des disciplines telles que l’obéissance, l’agility, le pistage et le ring. L’aptitude au travail se transmet génétiquement, et il est donc important de sélectionner des reproducteurs ayant de bonnes aptitudes dans ce domaine.
- Obéissance
- Agility
- Pistage
- Ring
Endurance et résistance : un chien de travail infatigable
Le Tervueren est un chien de travail infatigable, doté d’une grande endurance et d’une excellente résistance physique. Ces qualités sont essentielles pour le travail et le sport canin. La sédentarité et le manque d’exercice peuvent altérer les aptitudes physiques du chien. Il est donc important de lui offrir une activité physique régulière et adaptée à ses besoins.
Instinct et motivation : la clé de la réussite
L’instinct (garde, troupeau, chasse) et la motivation (plaisir de travailler, récompense) sont des éléments clés pour la réussite du Tervueren au travail. Les éleveurs peuvent évaluer et sélectionner les chiens ayant un fort instinct et une grande motivation. L’utilisation de méthodes d’entraînement positives et respectueuses du chien est essentielle pour développer son potentiel au maximum.
Éthique et responsabilité de l’éleveur : un engagement sur le long terme
L’éleveur joue un rôle essentiel dans la préservation et l’amélioration de la race Tervueren. Son engagement envers l’éthique et la responsabilité est primordial pour garantir la santé, le bien-être et les qualités de travail des chiens. Une connaissance approfondie du Tervueren, la transparence et l’honnêteté, ainsi qu’un suivi attentif des chiots sont autant d’éléments qui caractérisent un éleveur responsable.
Connaissance de la race : un prérequis indispensable
Un éleveur responsable doit posséder une connaissance approfondie du Tervueren. Il doit connaître parfaitement le standard, les maladies génétiques, les besoins spécifiques des chiens et les meilleures pratiques d’élevage. Il est important qu’il se forme et se